חלוץ ה-MMA בישראל, חיים גוזלי בן ה-45 מבת ים, יתמודד ביום חמישי הקרוב בקרב כחלק מאירוע הבלאטור אליו צפויים להגיע כ-12 אלף בני אדם. הבלאטור חוזר לישראל בפעם השלישית ויתקיים בהיכל מנורה בתל אביב, בו יתחרו משתתפים מהארץ ומחו"ל. האירוע הקרוב יקר לליבו של גוזלי, כיוון שלראשונה יעלה לזירה בנו אביב בן ה-17, ויתחרה כאשר הוא הצעיר שבמשתתפים.
גוזלי מוכר בעולם ה-MMA, ובישראל נחשב לכוכב בענף שבשנים האחרונות הפך לפופולרי בקרב הקהל הישראלי. גוזלי ייאבק מול ריאן קוטור במטרה לנצח אותו ו"לנקום" על ההפסד במדיסון סקוור גארדן בשנת 2017. הוא אמר בראיון בלעדי לשקמה כי "שנים רבות השקעתי על מנת שענף ה-MMA בישראל יגיע לרמת החשיפה שלה הוא זוכה היום".
לדבריו, "נשארו לנו עוד כמה ימים למאני טיים, האירוע הנוכחי הרבה יותר מפורסם, וקיבל חשיפה גדולה מפעמים קודמות. השנה רוב הסיכויים שהמקום יהיה מלא עד אפס מקום בחגיגת MMA גדולה". גוזלי הוסיף בהתרגשות כי "השנה מגיעים לוחמים מחו"ל והלוחמים הישראלים נלחמים מול יריבים מלטביה, רומניה, ברזיל ארה"ב ועוד, ממש מכל העולם וכל מתחרה מקבל ישראלי. יש לנו כמה כשרונות שיפרצו בשנים הקרובות ואנחנו בונים אותם, אבל אנו עדיין לא ברמה הגבוהה ביותר".
בנו של גוזלי יעלה כאמור לראשונה לזירה מה שמביא להתרגשות רבה, "הוא לוקח את זה הרבה יותר רגוע ממני. התאמנו ביחד כפרטנרים, אבל אני לא המאמן שלו. יש לו את המאמנים שלו ואני סומך עליו", אמר גוזלי. הוא לא חשב על זה שהבן שלו ייאבק יום אחד בזירה. "אביב גדל בסביבה של לוחמים, חי חיים של לוחמים וזו בחירה שלו ואם הוא לא ירצה להיות לוחם יום אחד אני אכבד את זה', הוסיף האב.
כתושב בת ים, שנולד וחי בה, הוא הצביע בבחירות האחרונות כדי להשפיע על עתיד העיר לחברו הטוב ירון לוי. על סבב הבחירות הקרוב לראשות העירייה אמר כי "איזה העדפה תהיה לי בין ברוט לבכר, אם אני מייצג את העיר בת ים בכל העולם ובארץ מול כל כך הרבה בני אדם ואפילו שלט אחד לא שמו לי מעולם בעיר או כתבה באתר של העירייה".
רוצים להישאר מעודכנים?
גוזלי ממשיך על חוסר תשומת הלב מצד העירייה, "ראיתי לוחמים בערים אחרות שהעיר פרסמה אותם, נתנה להם במה על שלטים בעיר והם עשו הרבה פחות ממני ואילו לי כלום". לטענתו, "כולם מכירים אותי בעולם, בארץ וגם ברחובות בת ים. אנשים רבים מחכים שאגיע לזירה, ובבת ים? שום דבר. אני מייצג את העיר ואת מדינת ישראל, איזה ספורטאי בבת ים יכניס עשרת אלפים בני אדם לטירוף?".
"תושב בת ים שמביא כבוד לעיר, לא זוכה להכרה מינימלית זה בושה. אני הבאתי תחום לארץ שממלא אולמות, שהוא לא כדורגל או כדורסל, כולם עסוקים פה בכיסאות ולצערי אני חושב שזה לא ישתנה, כי אין ספורט בבת ים", אמר גוזלי.
הוא רוצה לנצח את הקרב ולהמשיך בעשייה, "להביא את ענף ה-MMA הישראלי למצב שכל הכרטיסים יימכרו באירוע הבא מראש כמו בערים הגדולות בעולם. אם ארגיש שמבחינתי אני יכול להיכנס לזירה עוד הפעם אעשה זאת, זה לא הקרב האחרון שלי ומי שאומר את זה טועה ומטעה", סיכם לוחם ה-MMA גוזלי.
חנוש
גאוה סרוחה